Os fixadores externos são dispositivos ortopédicos usados para estabilizar e sustentar ossos fraturados, lesionados ou deformados, especialmente nos casos em que métodos de fixação interna, como placas, parafusos ou hastes, podem não ser adequados ou viáveis. Ao contrário da fixação interna, os fixadores externos são aplicados externamente ao corpo e permanecem fora da pele durante o processo de consolidação.
Os fixadores externos consistem em dois componentes principais:
1. Pinos ou Fios: São pinos ou fios metálicos finos inseridos no osso acima e abaixo do foco da fratura. Os pinos ou fios são introduzidos através da pele e no osso por meio de uma técnica especializada. Eles fornecem a ancoragem principal do fixador externo.
2. Armação Externa: A armação externa é uma estrutura composta por barras ou hastes metálicas que se conectam aos pinos ou fios. A armação fica posicionada fora do corpo, ao redor da área lesionada, e é fixada por meio de grampos ou outros mecanismos de travamento. A armação mantém a estabilidade ao segurar os fragmentos ósseos fraturados no alinhamento adequado.
Os fixadores externos têm várias finalidades:
1. Estabilização de fraturas: Os fixadores externos proporcionam estabilidade e imobilização aos segmentos ósseos fraturados, permitindo o alinhamento e a consolidação adequados. Podem ser usados em fraturas complexas, fraturas expostas, fraturas com lesões de tecidos moles ou em casos em que a fixação interna não é adequada.
2. Alongamento ósseo gradual: Em certos casos de discrepância de comprimento dos membros ou deformidades ósseas, os fixadores externos podem ser usados para alongar ou corrigir o osso gradualmente ao longo do tempo. Esse processo é chamado de osteogênese por distração e envolve o ajuste regular do fixador externo para estimular o crescimento ósseo na direção desejada.
3. Manejo de problemas de tecidos moles: Os fixadores externos também podem auxiliar na correção de lesões ou defeitos de tecidos moles. Podem ajudar a estabilizar e alinhar os tecidos moles ao redor do osso lesionado, permitindo a cicatrização adequada e minimizando contraturas ou deformidades dos tecidos moles.
4. Estabilidade articular: Os fixadores externos podem ser usados para estabilizar articulações, especialmente em casos de lesões graves de ligamentos ou tendões. Ao proporcionar estabilidade e suporte, os fixadores externos permitem a cicatrização e a reabilitação da articulação lesionada.
Os fixadores externos são normalmente usados como medida temporária até que a fratura ou a lesão tenha se consolidado suficientemente. À medida que a consolidação progride, o fixador externo pode ser removido e, se necessário, o osso pode ser estabilizado adicionalmente por métodos de fixação interna.
O tipo específico de fixador externo e sua configuração dependerão da natureza e da localização da lesão, bem como da preferência e da experiência do cirurgião. Cuidados adequados e acompanhamento são essenciais durante o uso de fixadores externos para monitorar a evolução da consolidação, prevenir complicações e garantir resultados ideais.