Fixateurs externes

Les fixateurs externes sont des dispositifs orthopédiques utilisés pour stabiliser et soutenir les os cassés, blessés ou déformés, en particulier dans les cas où les méthodes de fixation interne telles que les plaques, les vis ou les clous peuvent ne pas être adaptées ou réalisables. Contrairement à la fixation interne, les fixateurs externes sont appliqués à l’extérieur du corps et restent à l’extérieur de la peau pendant le processus de cicatrisation.
Les fixateurs externes sont constitués de deux éléments principaux :
1. Broches ou fils : Il s’agit de fines broches ou fils métalliques insérés dans l’os au-dessus et au-dessous du site de fracture. Les broches ou fils sont insérés à travers la peau et dans l’os à l’aide d’une technique spécialisée. Ils constituent le principal ancrage du fixateur externe.
2. Cadre externe : Le cadre externe est une structure constituée de barres ou de tiges métalliques qui se connectent aux broches ou aux fils. Le cadre est positionné à l’extérieur du corps, entourant la zone blessée, et est fixé en place à l’aide de pinces ou d’autres mécanismes de verrouillage. Le cadre maintient la stabilité en maintenant les fragments d’os fracturés dans un alignement approprié.
Les fixateurs externes servent à plusieurs fins :
1. Stabilisation de la fracture : les fixateurs externes assurent la stabilité et l’immobilisation des segments osseux fracturés, permettant ainsi un alignement et une guérison appropriés. Ils peuvent être utilisés dans les fractures complexes, les fractures ouvertes, les fractures avec lésions des tissus mous ou les cas où la fixation interne n’est pas adaptée.
2. Allongement osseux progressif : Dans certains cas de différence de longueur des membres ou de déformations osseuses, des fixateurs externes peuvent être utilisés pour allonger ou corriger progressivement l’os au fil du temps. Ce processus est appelé ostéogenèse par distraction et implique un ajustement régulier du fixateur externe pour favoriser la croissance osseuse dans la direction souhaitée.
3. Gestion des problèmes des tissus mous : Les fixateurs externes peuvent également aider à la correction des blessures ou des défauts des tissus mous. Ils peuvent aider à stabiliser et à aligner les tissus mous entourant l’os blessé, permettant une guérison adéquate et minimisant les contractures ou déformations des tissus mous.
4. Stabilité articulaire : Des fixateurs externes peuvent être utilisés pour stabiliser les articulations, notamment en cas de blessures graves aux ligaments ou aux tendons. En apportant stabilité et soutien, les fixateurs externes permettent la guérison et la rééducation de l’articulation blessée.
Les fixateurs externes sont généralement utilisés comme mesure temporaire jusqu’à ce que la fracture ou la blessure soit suffisamment guérie. Une fois la guérison progressée, le fixateur externe peut être retiré et l’os peut être davantage stabilisé à l’aide de méthodes de fixation interne si nécessaire.
Le type spécifique de fixateur externe et sa configuration dépendront de la nature et de l’emplacement de la blessure, ainsi que des préférences et de l’expérience du chirurgien. Des soins et un suivi appropriés sont essentiels lors de l’utilisation de fixateurs externes pour surveiller la progression de la guérison, prévenir les complications et garantir des résultats optimaux.